El gobierno de EU aseguró que las negociaciones con China beneficiaron a ambas potencias para aliviar la tensión macroeconómica.
Estados Unidos (EU) aseguró que mantiene negociaciones avanzadas con China para cerrar un acuerdo bilateral sobre el suministro de tierras raras antes del Día de Acción de Gracias, el próximo 27 de noviembre.
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El anuncio, hecho por el secretario del Tesoro, Scott Bessent, confirma que Washington busca asegurar el acceso a minerales estratégicos en un contexto de creciente competencia tecnológica y comercial entre ambas potencias.
Las tierras raras son esenciales para la fabricación de dispositivos electrónicos, automóviles eléctricos, equipos militares y tecnologías de energía limpia, industrias en las que EU depende en gran medida de la producción china.
EU va por acuerdo de tierras raras con China
Además, dichas conversaciones ocurren después del encuentro que sostuvieron a finales de octubre el presidente estadounidenses Donald Trump y su homólogo chino Xi Jinping en Corea del Sur, donde acordaron un marco preliminar para relajar temporalmente las restricciones impuestas este año por Pekín a la exportación de estos minerales críticos.
El avance diplomático se desarrolla en medio de tensiones comerciales que han provocado cuotas arancelarias recíprocas y un reacomodo forzado en el comercio agrícola bilateral, particularmente en el mercado de la soja.
En una entrevista con el programa Sunday Morning Futures, de Fox News, Scott Bessent señaló que el acuerdo aún no está completamente finalizado, pero reiteró la expectativa de que se concrete antes de fin de mes.
“Esperamos tenerlo listo para el Día de Acción de Gracias y confiamos en que China cumplirá con sus compromisos”, declaró el secretario del Tesoro.
De acuerdo con los términos preliminares, China aceptó suspender durante un año las restricciones que impuso el 4 de abril a la exportación de tierras raras. Estas medidas exigían licencias especiales para enviar ciertos productos a EU, una respuesta directa a los aranceles generalizados que la administración Trump aplicó a mercancías de origen chino. Con el acuerdo, Bessent afirmó que los minerales volverán a “circular libremente”, como antes de que entraran en vigor las barreras regulatorias.
China mantiene el control casi absoluto de la extracción, refinación y procesamiento de tierras raras, lo que le otorga una ventaja estratégica en cadenas de suministro globales clave. El desabasto o encarecimiento de estos insumos podría afectar a sectores sensibles como la industria aeroespacial, la automatización, la defensa y el desarrollo de tecnologías de punta.
EU reduciría aranceles a productos chinos
El secretario del Tesoro también advirtió que EU cuenta con “muchas herramientas” para responder si Pekín decide no aplicar lo acordado. Las declaraciones subrayan el carácter estratégico del acuerdo, así como la intención de Washington de garantizar un abasto estable ante la creciente competencia global por estos recursos.
Como parte del acuerdo bilateral, EU se comprometió a reducir progresivamente los aranceles impuestos a productos chinos, en un intento por moderar la guerra comercial que ha impactado a ambas economías. A cambio, China retomará la compra de soja estadounidense, un mercado que había abandonado en represalia por las tarifas de Trump.
Según lo pactado en la reunión entre Trump y Xi, Pekín comprará al menos 12 millones de toneladas métricas de soja antes de que termine el año y aumentará la adquisición a 25 millones de toneladas métricas para 2026.
Bessent calificó esta medida como un alivio para los productores estadounidenses, afectados durante años por el cierre del mercado chino.
“China convirtió en peones a nuestros excelentes productores de soja, pero creemos que hemos remediado esa situación”, declaró.
