China es el principal productor de tierras raras y el principal proveedor de la tecnología necesaria para obtenerlas y aprovecharlas.
Como parte de la guerra de aranceles que sostiene con Estados Unidos, China respondió paralizando el envío de tierras raras.
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Estos elementos son utilizados en la producción de imanes que se utilizan en smartphones y algunos tipos de baterías de productos electrónicos. También son necesarios para la fabricación de vehículos eléctricos y para el funcionamiento de turbinas eólicas.
Otra rama de las tierras raras es empleada en la industria médica, aeroespacial y militar.
China domina el mercado de las tierras raras; por ello goza de control sobre varios países de occidente.
China detiene en seco sus exportaciones de tierras raras
El país asiático anunció la implementación de una lista de control de exportaciones de tierras raras, medida que afectará principalmente a estadounidenses.
La decisión incluye al samario, el gadolinio, el terbio, el disprosio, el lutecio, el escandio y el itrio, por lo que todos los comerciantes que quieran seguir vendiéndolos al extranjero deben ahora solicitar licencias especiales al Ministerio de Comercio chino, un proceso complicado que puede oscilar entre seis o siete semanas y varios meses.
Hasta el momento se ha reportado que varios vendedores chinos de tierras raras ya han declarado fuerza mayor en sus contratos con compradores extranjeros, pues se ha prohibido la salida de los cargamentos que ya están en el puerto a la espera de ser embarcados si no han pasado el control de aduanas.
Con esta acción, el presidente chino, Xi Jinping, respondió con firmeza a los aranceles de Trump y aseguró que tienen con qué dar la batalla hasta el final.
Parálisis en las exportaciones de tierras raras genera preocupaciones
La decisión de China sobre las exportaciones de esos elementos ha generado preocupaciones entre las diferentes industrias mundiales.
Si esta situación se alarga hasta por dos meses, podría generar una escasez importante que impactaría gravemente a la manufactura de diversos productos, principalmente para los productores estadounidenses, quienes tendrían mayores obstáculos para obtener licencias de exportación.
China también ha restringido la exportación de la tecnología que se usa para procesar las tierras raras, incluidas las necesarias para extraer este tipo de elementos de algunos minerales, dificultando el acceso de otros países a ese tipo de explotación.
El país asiático ha señalado que la decisión obedece a la urgencia de preservar sus derechos e intereses tecnológicos.
