La Secretaría de Marina informó que piloto del puerto tenía el control del buque Cuauhtémoc hasta el momento del accidente.
El pasado 17 de mayo, el buque Cuauhtémoc de la Secretaría de Marina de México se impactó en el Puente de Brooklyn mientras zarpaba del muelle 17 en Manhattan, Nueva York.
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A más de un mes del accidente, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB, por sus siglas en inglés) publicó un informe preliminar sobre el incidente, aclarando que la información es preliminar, por lo que podría estar sujeta a cambios.
Informe preliminar del accidente de buque Cuauhtémoc
De acuerdo con el informe, el accidente ocurrió a las 20:24 horas, tiempo local, durante maniobras apoyadas por dos prácticos y un remolcador. A bordo del buque Cuauhtémoc se encontraban 277 personas, entre cadetes y tripulación.
El saldo fue daños materiales tanto para el velero como para el puente, aunque se especifica que no se comprometió la integridad estructural de ninguna de las dos estructuras. Por tanto, el incidente fue clasificado como siniestro marítimo grave bajo la legislación estadounidense.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) informó que la investigación sobre el incidente marítimo continúa abierta y en fase preliminar. Actualmente se analizan diversos factores técnicos, entre ellos el estado de los sistemas de propulsión y gobierno del buque, los procedimientos operativos durante la maniobra y la capacitación del personal involucrado.
El informe destaca que el control del navío durante toda la maniobra estuvo a cargo del piloto de puerto, sin señalar culpables ni emitir conclusiones definitivas. Por su parte, la Secretaría de Marina (Semar) reiteró su compromiso con el proceso legal y técnico, asegurando plena colaboración con las autoridades estadounidenses. Para ello, dispuso dos equipos especializados: uno conformado por ingenieros navales y otro por asesores jurídicos.
Ambos trabajan en el seguimiento del caso y en el mantenimiento mayor del buque. La NTSB subrayó que los hallazgos actuales son preliminares y podrían cambiar conforme avance la investigación.
Cronología del choque de buque Cuauhtémoc
A las 8:19 de la noche, el remolcador Charles D. McAllister comenzó a asistir en la maniobra de salida del Buque Escuela Cuauhtémoc desde el muelle 17. El piloto de atraque —responsable de la operación— ordenó al capitán dar marcha atrás.
Esta instrucción fue traducida al español y retransmitida desde la cubierta inferior hasta el puente de navegación, asegurando la comunicación entre los tripulantes.
Entre las 8:20 y 8:22 de la noche, el boque retrocedió alejándose del muelle a una velocidad de 2.5 nudos. El piloto de atraque indicó avanzar a velocidad mínima y pidió al remolcador cambiar su posición a estribor —el lado derecho del buque— para empujar la proa —parte delantera.
Mientras esto ocurría, la popa —parte trasera— comenzó a girar hacia el Puente de Brooklyn. Ante la situación, el piloto ordenó al remolcador reposicionarse hacia la popa por estribor para intentar corregir el rumbo.
A las 8:23, la velocidad de la popa aumentó rápidamente de 3.3 a 5.1 nudos, lo que llevó a solicitar ayuda urgente a otro remolcador cercano. A las 8:24:42, el Cuauhtémoc impactó con sus tres mástiles el Puente de Brooklyn mientras la popa alcanzaba los 5.9 nudos.
El buque siguió avanzando bajo el puente y su popa golpeó un malecón en el lado de Brooklyn del East River, donde comenzó a disminuir su velocidad.
A las 8:27, el buque Cuauhtémoc se detuvo en el malecón del lado este del puente. Un minuto después, se alejó y se internó en el río, desplegando ambas anclas.
Finalmente, a las 8:30, embarcaciones del Departamento de Policía y Bomberos de Nueva York llegaron para trasladar a los tripulantes heridos. Esa misma noche, el buque fue remolcado hasta el muelle 36 de Manhattan.
